北大易学陈炳地教授与李肇星亲切合影
 

　　被誉为“铁嘴钢牙”外交官的李肇星，在1982年3月的外交部第一次新闻发布会上，以翻译身份亮相。从此，他人生的大半时间与外交工作紧密地联系在一起。
 

　　在他数十年的外交生涯中，最广为人知的是从1985年至1990年间，他以部长助理的身份兼任外交部发言人，频频出现在中外媒体面前。
 

　　面对西方记者提出的许多刁钻尖刻的问题，李肇星沉着应对，他的机智、坚定给人们留下了深刻印象，因此被誉为“铁嘴钢牙”外交官。

　　除了能说会道之外，因为经常在举行记者招待会时引用古人的诗句或自己作诗，李肇星又被称为“诗人部长”、“诗人外交家”，他还出版了诗歌散文集《青春中国》等作品。
 

　　在国人眼里，李肇星是知名的外交专家、激情豪迈的诗人;在外国人眼里，他是热情、儒雅的外交官，是勇往直前、绝不退让半步的勇猛斗士。
 

　　“这一切，都源自他对优秀中国传统文化的热爱和研究。”与李肇星深入交流后，陈炳地教授这样评价道，“他学识渊博，说话幽默风趣，特别是他的爱国情怀和学习精神，尤其令人印象深刻”。
 

　　李肇星曾在多个场合都强调过，热爱祖国永远是第一位的。他说，你在美国如果不热爱自己的国家，你是交不到朋友的。
 

　　李肇星说，爱国也包括珍惜、坚持自己的文化。年轻人最重要的是要爱自己的国家，包括文化。他希望国人可以传承和弘扬中国的传统文化，坚定文化自信。
 

　　他强调，特别是学习群经之首大道之源的《易经》、老子的《道德经》、孔子的儒家经典《大学》、《论语》等国学名著。这些书的智慧对他的外交生涯帮助很大，在世界各国也都有影响力，是中国文化的集中代表之一，我们一定要传承和发扬好。

　　在李肇星看来，学习真正是永无止境的。他说，要干好一件事，必须多学习，既要好好学习自己祖国的先进文化，也要学习其他国家优秀的民俗或者文明。哪怕是自己做外交部部长时，也是边干边学。
 

　　“孔子曰：三人行，必有我师。我认为两人行，就有我师。互相学习很重要。不怕不知，就怕不问、不究。走到哪里，都不要忘记学习。”李肇星最后谦虚地说，“学习是我的毕生目标，在知识面前，我永远都是毕不了业的学生。无论何时何地，都要训练自己向任何人学习。”
 

　　陈炳地表示，中国文化博大精深，正如庄子所讲，“吾生也有涯，而知也无涯 ”。但很少有人能像李肇星那样做到时刻学习，并且一辈子学习都孜孜不倦，这样的学习精神是难能可贵的。