田忌，生卒年不详，妫姓，田氏，名忌，字期，又叫做期思。田忌是战国时期齐国的名将也是一位权臣。“成也萧何败萧何”，这句话用在田忌身上是很恰当的。田忌出现在历史舞台上，还要倚仗一个人，那就是孙膑，没有孙膑，田忌的一生会黯淡很多。

战国时期风云交汇，人才辈出。孙膑作为一个出身并不太好的普通人来说，很多人并不看好他的前途。后来，孙膑失去了膝盖骨成为了残疾人，更让人替他的前程担忧。但他凭借着惊人的勇气、毅力和智慧，终于在春秋战国这个大舞台，留下了自己的身影，成为了一个被各路诸侯争抢的人才。说到“田忌赛马”就不得不提到孙膑。

孙膑自从在魏国遭受膑刑，逃亡齐国以后。便投奔到了田忌的门下，田忌门下食客众多，最开始孙膑在田忌那里也并不是很显眼，其后孙膑“围魏救赵”、“马陵之战”的突出表现，帮助田忌打赢了魏国，但是却产生了另一个问题，就是田忌有了孙膑的帮助，威望高逐渐提高，功高震主而被齐威王猜忌，而孙膑建议田忌清君侧，结果事先下手的齐宣王在准备除掉田忌时，他逃到了楚国，而后孙膑也消失了，这都是后话。在此之前，出现在史书上的“田忌赛马”，则让孙膑和田忌的人生得以改写。

 孙膑能在战国初期大展拳脚，与田忌对他的赏识分不开的，正是因为有了田忌的赏识和大力推荐，齐威王才会对孙膑特别重视，封孙膑为军师，把孙膑当做“老师”。所以田忌对孙膑有知遇之恩，田忌可以说是孙膑的伯乐。田忌很喜欢赛马，但是基本每次比赛，他都会输掉，这一天田忌又和齐威王进行比赛，他们在赛前将各自的马匹分为上等、中等和下等。

比赛开始了，由于齐威王的每一个等级的马匹，都比田忌的马要厉害很多，因此齐王和田忌比试了好几次，都是田忌输了。田忌觉得很没有意思，难道自己就不能赢齐威王一次？他沮丧地看着自己的马匹，准备离开赛场，此时，孙膑看出了田忌的心思。他告诉田忌，田忌的马也并不是比齐威王的差很多。孙膑话还没说完，田忌就以为孙膑也来挖苦自己，孙膑解释道自己有办法让田忌赢得比赛。

田忌疑惑不解，他说：“难道要我重新换一批赛马？”孙膑摇摇头笑着回答：“我自由方法。”齐威王为自己的胜利而高兴时，田忌提出了要加赛的要求，齐威王笑笑：“难道还嫌输得不够惨吗？”为了彻底让田忌死心，齐威王爽快答应了重新比赛。

结果三场比赛下来，齐威王果真输给了田忌，这是怎么回事？原来孙膑耍了个小聪明，他说：“取君下驷于彼上驷，取君上驷于彼中驷，取君中驷于彼下驷，失一而得二”，他先用田忌的下等马对齐威王的上等马，第一局田忌当然输了；第二场比赛又开始了，孙膑拿田忌的上等马对阵齐威王的中等马，田忌扳回一局； 第三局比赛，孙膑再拿田忌的中等马跟齐威王的下等马比赛，结果当然是中等马获胜。三场比赛，田忌获胜两场，比赛的结果逆转了。看到结果的齐威王目瞪口呆了。孙膑利用逆向思维，跳出思维的束缚调换一下马匹比赛的出场顺序，结果就得到转败为胜的结果。

一场比赛下来，孙膑不仅受到了齐威王的赏识，也让天下人皆知孙膑其人，连同田忌也一道受到了赏识。让人不得不佩服孙膑的智慧和田忌识人的眼光。