个体是群体的基础：人在人类中就像森林中的一株树木，森林的茂盛依赖于每棵树的茂盛。这意味着人道主义所关注的人类整体的良好状态，是以每个个体的良好发展为基础的，突出了个人对于群体的重要性，个人主义是实现人道主义的根基，没有个体的健全发展，就无法实现人类整体的进步与繁荣。

利己与利他的统一：个人爱人类是因为人类中有自己，与自己相关，即 “爱人不外己，己在所爱之中”。周作人认为人道主义倡导的是一种利己而又利他，利他即是利己的关系。真正的人道主义不是纯粹的利他，而是要先从个人做起，在实现个人利益和发展的同时，也为他人和社会带来益处，两者相辅相成。比如一个人努力提升自己，使自己具备良好的品德和能力，不仅能让自己生活得更好，也能在与他人的交往和社会生活中，以自己的力量帮助他人、贡献社会。

个人资格是人道的前提：要讲人道、爱人类，必须先使自己有人的资格，占得人的位置。这表明个人主义中对自我的重视和发展是践行人道主义的前提条件。一个人只有先尊重自己、了解自己的需求和价值，实现自我的成长和完善，才有可能真正地去关爱他人、践行人道主义。如一个连自己基本权利都不懂得维护，自身能力和素质都没有得到发展的人，很难想象他能有足够的能力和意愿去关心他人、为人类的福祉做贡献。