地球自转是指地球绕着地轴自西向东进行的旋转运动。地轴是地球自转的假想轴，它通过地球的南北两极，地球就像一个旋转的陀螺一样，不停地围绕着这条轴线转动。地球自转一圈的时间大约是 23 小时 56 分 4 秒，这被称为一个恒星日；而我们日常生活中常用的 24 小时一天，是以太阳为参照，地球相对太阳位置再次回到同一位置的时间，称为太阳日。

地球自转对我们的影响

昼夜交替

• 形成机制：地球是一个不透明且不发光的球体，在自转过程中，朝向太阳的一面能被阳光照亮，是白昼；而背向太阳的一面则处于黑暗中，是黑夜。随着地球不停地自转，地球上的各个地方就会交替经历白天和黑夜，这样的昼夜交替周期约为 24 小时，和我们日常作息息息相关，使得人类以及地球上大部分生物养成了 “日出而作，日落而息” 的生物钟规律，对生活、工作、睡眠等日常活动安排有着根本性的影响。

• 影响举例：比如农业生产中，农民会根据白天光照时间来安排农作物的种植、灌溉、施肥以及收割等活动；在城市生活里，人们白天上班、上学，夜晚休息娱乐，各类商业活动、公共服务也大多按照这个规律在白昼和黑夜有不同的运营模式。

地方时差异

• 形成机制：由于地球自西向东自转，东边的地点会比西边的地点更早看到日出，时间也就更早。为了便于人们的生活和国际交往等，全球共划分为 24 个时区，每个时区相差 1 小时，同一时区内采用相同的时间标准，即区时。比如，当北京时间（东八区的区时）是上午 8 点时，位于东九区的东京时间就是上午 9 点，而处在西五区的纽约时间则是前一天的晚上 7 点。

• 影响举例：在国际商务活动中，需要考虑不同地区的地方时差异来安排会议、洽谈等，避免因时间差异造成沟通不便；对于跨国旅行者来说，抵达不同时区的地区后，往往需要调整自己的生物钟来适应当地时间，应对 “时差” 带来的不适，像长途飞行后可能出现的失眠、疲劳、精神不振等情况。

地转偏向力

• 形成机制：地球自转使得地球表面做水平运动的物体，在北半球会向右偏转，在南半球则向左偏转，赤道上不发生偏转。这是由于地球自转产生的一种惯性力，也就是地转偏向力。

• 影响举例：

  • 对大气环流的影响：在全球大气环流中，三圈环流的形成就和地转偏向力密切相关。例如，在北半球低纬度地区，从副热带高气压带吹向赤道低气压带的信风，原本应是正南风，但在地转偏向力的作用下，变成了东北信风；同样，中纬度地区从副热带高气压带吹向副极地低气压带的盛行西风，实际风向是西南风，这种风向的改变对全球气候的形成、降水分布等有着重要影响，决定了不同地区的干湿状况、温度特点等。

  • 对洋流的影响：在海洋中，洋流的流向也受地转偏向力影响。比如，北半球的洋流在流动过程中，会向右偏转，像北大西洋暖流沿着欧洲西岸向北流动过程中不断向右偏转，给沿岸地区带来了温暖湿润的气候，对欧洲西部温带海洋性气候的形成起到了关键作用；而在南半球，洋流则向左偏转，影响着相应海域周边的气候和生态环境。

  • 对河流的影响：在河流中，河水流动也会受到地转偏向力作用，北半球河流右岸往往受到冲刷作用更强烈，河岸相对较陡，而左岸则以堆积作用为主，容易形成河漫滩等堆积地貌；南半球情况相反。这对于河流的河道形态塑造、河岸的稳定性以及港口等沿岸设施的选址等都有影响，比如在北半球建设港口时，若考虑到地转偏向力影响，可能会加强右岸的防护工程等。

地球形状的影响

• 形成机制：地球自转产生的离心力使得地球两极稍扁、赤道略鼓，成为一个两极稍扁、赤道略鼓的不规则球体。因为赤道地区的自转线速度最大，离心力也最大，使得物质有向外甩出的趋势，从而让赤道半径相对较长；而两极地区自转线速度几乎为零，离心力小，所以两极相对扁平。

• 影响举例：在航天发射等领域，会考虑到地球的这种形状特点。比如，选择在纬度较低、接近赤道的地方发射航天器，由于地球自转赋予了航天器更大的初始线速度，能更省力、更高效地将航天器送入预定轨道，像我国海南文昌航天发射场，其纬度较低，相比其他发射场在发射时就具备一定的优势，有助于降低发射成本、提高发射效率等。