就职背景：1840 年，哈里森作为辉格党候选人参加总统竞选。他在竞选中塑造了亲民形象，最终击败时任总统马丁・范布伦成功当选。

就职情况：1841 年 3 月 4 日，哈里森在华盛顿举行就职典礼。当天天气寒冷且下着雨，他未穿外套，也没戴帽子，在典礼上发表了长达 1 小时 45 分钟的就职演说。这是美国历史上最长的就职演说。

患病离世：长时间暴露在恶劣天气中，哈里森不幸患上感冒，随后病情恶化为肺炎。尽管医生全力救治，他还是在 4 月 4 日清晨去世，距离其就职仅过去了 31 天。这一事件在美国历史上十分罕见，所以才会有 “就职后一觉醒来，总统已经换人” 的说法。