随着北方冬天的脚步日益临近，那令人畏惧的流行性感冒也悄然无声地逼近了我们的日常生活，尤其是孩子们，他们作为流行性感冒（流感）的易感人群及重症病例的高危人群，更是让家长们忧心忡忡。

那么，究竟什么是流感呢？流行性感冒，简称流感，它是由流感病毒引起的一种急性呼吸道传染病。流感病毒家族庞大，种类繁多，根据核蛋白抗原性的不同，它们被划分为甲、乙、丙三个大类，每一个类别下又有众多不同的亚型，如同一个个隐藏在暗处的“毒口”，时刻准备着侵袭我们的健康。

流感是如何传播的呢？患者和隐性感染者是流感的主要传染源。从潜伏期末到急性期，病毒都存在于患者的呼吸道分泌物中，并持续排毒3至7天，而对于儿童、免疫功能受损及危重患者来说，病毒排毒时间甚至可能超过一周。这意味着，一旦接触到这些病毒携带者，我们就有可能被传染上流感。

流感的症状往往来得突然且猛烈。临床症状主要包括发热、头痛、肌痛和全身不适，体温可迅速攀升至39℃至40℃，伴随着畏寒、寒战，全身肌肉关节酸痛、乏力、食欲减退等全身症状。此外，流感患者还常有咽喉痛、干咳，以及鼻塞、流涕、胸骨后不适、颜面潮红、眼结膜充血等症状。这些症状与普通感冒相比，往往更加严重且难以忍受。

然而，更令家长们担忧的是流感可能引发的重症病例。当孩子出现持续高热超过3天，并伴有剧烈咳嗽、咳脓痰或血痰、胸痛等症状时；或者出现呼吸频率加快、呼吸困难、口唇紫绀等缺氧表现时；又或者出现反应迟钝、嗜睡、躁动等神志改变或惊厥时；以及严重呕吐、腹泻导致脱水表现时；家长们都需要高度警惕，因为这可能是流感重症的征兆。此外，如果孩子合并肺炎、原有基础疾病明显加重或需要住院治疗时，也应立即就医。

那么，如何区分流感和普通感冒呢？从症状上来看，流感的全身症状往往比普通感冒更重，且伴随着高烧、肌肉疼痛等明显的全身症状。而普通感冒则多以鼻塞、流涕、咳嗽等局部症状为主。

面对流感这一威胁，我们该如何做好防护呢？防大于治，这是预防流感的基本原则。首先，我们要从个人卫生做起，勤洗手、保持环境清洁和通风；在流感流行季节减少带儿童到人群密集场所活动、避免接触呼吸道感染患者。其次，我们要养成良好的呼吸道卫生习惯，咳嗽或打喷嚏时用上臂或纸巾、毛巾等遮住口鼻，咳嗽或打喷嚏后洗手，并尽量避免触摸眼睛、鼻或口。此外，当儿童出现流感样症状时，应让他们充分休息，并前往公共场所或就医过程中佩戴口罩以防止病毒传播。

最后，也是最重要的预防措施之一就是接种流感疫苗。接种流感疫苗是预防流感最有效的手段之一，它可以显著降低接种者罹患流感和发生严重并发症的风险。因此，家长们应该尽早为孩子们接种流感疫苗，为他们的健康筑起一道坚实的防线。